Cerca del 90% de la población mundial sufre a lo largo de su vida algún episodio doloroso en su espalda o zona lumbar. De esta proporción un 5% se cronificará durante su existencia, si bien este aparente reducido número de pacientes supone el 80% del gasto sanitario. Las patologías relacionadas con el dolor crónico son un área de la medicina que cuenta en la actualidad con un considerable número de estudios innovadores.
La clínica vasca Praxis ha puesto en marcha un servicio multidisciplinar de atención a los pacientes que padecen estas enfermedades con tecnología de última generación que ofrece técnicas como la radiofrecuencia Pulstrode y la aplicación de ondas iónicas para poder detectar el foco exacto de la dolencia, sin necesidad de intervención quirúrgica previa.
La tecnología pionera que se aplica en este centro de salud privado consta de un amplio abanico de aparatos de última generación. Son soluciones innovadoras para el tratamiento de dolores crónicos que abarcan desde aparatos de radiofrecuencia pulsada y estimulación eléctrica, a máquinas de neuromodulación y magnetoterapia, así como herramientas novedosas de bloqueos nerviosos guiados por ecografía.
El proyecto empresarial nació el pasado mes de marzo cuando María Luisa Franco y sus socios decidieron abrir una clínica pionera en Euskadi y una de las pocas especializadas en el tratamientos de dolores crónico en toda España.
Tras invertir tres años en la búsqueda de un local adecuado donde poder ubicar este centro multidisiciplinar, los rectores de esta clínica innovadora optaron por unas instalaciones situadas en el barrio bilbaino de Deusto y que les ofrecía una extensión de 400 metros cuadrados. «Somos un centro multidisciplinar que aúna a las tecnologías de última generación un servicio de atención a los pacientes personalizado con un equipo de anestesiólogos, psicólogos y fisioterapeutas», indica María Luida Franco, responsable de la clínica vasca.
La unidad de tratamiento está especializada en pacientes que sufren dolores cronificados entre los que destacan las dolencias de espalda y de columna. Según datos facilitados por los responsables de la clínica Praxis cerca de un 90% de la población mundial sufre episodios dolorosos de dolor de espalda a lo largo de su vida, si bien únicamente el 5% se cronifica durante su vida. No obstante esta pequeña proporción de población es la que acapara actualmente el 80% de las consultas en centros sanitarios públicos y privados. «No sólo es una inversión en gasto de recursos sino también en absentismo laboral provocado por estas enfermedades crónicas», explica la doctora responsable de la clínica Praxis.
Para dar solución a la demanda existente entre este perfil de pacientes los responsables del centro optaron por ofrecer a estos ciudadanos una unidad equipada con la última tecnología en diagnóstico de dolencias lumbares, de espalda y otras articulaciones clave para la salud óptima de las personas. Entre las soluciones tecnológicas que aporta Praxis figuran máquinas de última generación como lo son aparatos de radiofrecuencia pulsada y estimulación eléctrica, máquinas de neuromodulación, así como herramientas pioneras en el bloqueo de nervios que forman parte del sistema nervioso humano.
«Es una unidad muy moderna que ofrece a los pacientes alternativas que no pueden hallar en otros centros de la red pública o privada a lo que le añadimos un tratamiento muy personalizado y orientado su necesidad física específica», resume Franco.
La primera de esta tecnología innovadoras se denomina radiofrecuencia de Pulstrode. Se trata de una técnica avanzada que trata una patología muy concreta que está asociada al dolor lumbar. «Se llama estenosis de canal lumbar y es uno de los dolores crónico más comunes», apunta la doctora, quien cifra la mejoría del estado del paciente que recibe la acción de esta tecnología entre un 60 y 80%, en comparación con otros tratamientos convencionales.
El aparato de radiofrecuencia se realiza en quirófano con anestesia local y sin necesidad de ingresar al paciente en hospital. «El paciente puede quedarse en observación durante 30 0 60 minutos una vez recibe esta técnica novedosa», detallan desde el equipo responsable del proyecto.
En la práctica este innovador sistema se aplica en los pacientes que debido a esta patología tienen dificultades al andar o deben detenerse a causa del dolor. Para ello la tecnología desarrollada por esta clínica genera ondas eléctricas de «alta frecuencia» que permiten localizar el «nervio exacto que recibirá el posterior tratamiento del especialista fisioterapeuta».
Una vez identifico este nervio se le aplica un calor de una temperatura media de 42 grados a lo que se unen «cortes de temperatura que permiten enfriarlo para evitar su destrucción». A esta novedosa técnica se suma la posibilidad de aplicarla en dolencias de espalda en las que los responsables del servicio «queman» el nervio.
«Existen estas dos opciones, una en la que se destruye el nervio a 80 grados que luego se regenerará en seis meses o a una temperatura menor para evitar que este se destruya», resume la doctora Franco.
Entre las principales ventajas que aporta la radiofrecuencia a los pacientes con dolores crónicos se encuentra la prestación de poder aplicar electrodos para «calentar el nervio y limpiar el canal lumbar para desinflamar el nervio afectado», destacan desde el equipo médico.
A este beneficio práctico se une que los pacientes que sufren de esta enfermedad puedan recibir una tratamiento efectivo. Así, una vez recibe la descarga de electrodos, pasa por el médico rehabilitador que le aplicará «unas sondas de choque» que le proporcionan una «desinflamación en la zona del trocánter de la cadera dolorida». «Es una tratamiento muy completo y multidisciplinar que consigue resultados más eficaces que los métodos más convencionales», subraya la especialista.
Junto a esta pionera tecnología otro de los novedosos sistemas puestos en marcha en la unidad de dolor crónico está enfocado al tratamiento de la patología de la fibromialgia, que afecta en la actualidad a «a 6% de las mujeres con edades comprendidas entre 20 y 50 años».
«Es un cuadro muy prevalente que no tiene un tratamiento concreto y el uso de analgésicos está contraindicado», añade la doctora. En la práctica, esta tecnología puntera consiste en la aplicación de ondas iónicas que logra una «estimulación eléctrica» sobre el cerebro y la espina dorsal del paciente.
Los médicos proporcionan al paciente unas gafas especiales que le provocan una simulación con una sensación de aire y «chisporroteo agradable» para su organismo. La tecnología se aplica en 15 sesiones que ayuna a «desestresar y a sentirse mejor a los pacientes», detallan.
Una aplicación que logra en palabras de la doctora Franco, «modular la transmisión nerviosas, de tal manera que la información dolorosa que llega al cerebro llega mitigada o puede ser modificada para que la percepción sea menos dolorosa», resumen desde el equipo de investigadores.
A esta función añade la posibilidad de estimular el «control analgésico» de la producción de sustancias opiáceas o morfínicas que se suelen suministrar a los pacientes para minimizar el dolor. «Intentamos que llegue menos información o bien que llegue en forma de otras sensaciones».
Otro ámbito de actuación de la innovadora clínica es el tratamiento de patologías y dolencias asociadas a la espalda. Para ello cuentan con un amplio abanico de soluciones que las aplican en función del grado de la misma.
«No es lo mismo un dolor aislado lumbar que otro con componente de ciática que compromete al sistema nervioso», describe la rectora del centro.
Por ello aplican técnicas de radiofrecuencia sobre los nervios, rehabilitación con ondas de choque a lo que unen técnicas novedosas en fisioterapia, masoterapia, estiramientos o reeducación postural.
Por último, se aplican infiltraciones de diverso tipo sobre la zona corporal dolorida con estimulaciones eléctricas subcutáneas. «Lo combinamos con fármacos que los suministramos en función de cada paciente y de manera individualizada».
Otra de las áreas cubiertas por Praxis está orientada a ofrecer un servicio de rehabilitación. Para estos casos el catálogo se adapta a las características personales de los pacientes. «Es muy importante dotar de movimiento de sus articulaciones doloridas para que la tecnología aplicada pueda tener un efecto positivo».
En cuanto al perfil de personas que acuden a este pionera unidad de tratamiento de dolor crónico se hallan los pacientes con problemas de espalda a lo que se unen personas de edad avanzada. «La mayoría padece de dolencias como la artrosis o localizadas en articulaciones concretas», detallan.
Entre las principales ventajas que aportan las tecnologías aplicadas por la clínica se vinculan la obtención de «resultados eficientes y resolutivos». «Si tenemos un paciente que tiene un cuadro severo le ayudamos a focalizar el tratamiento que necesita. El caso de la radiofrecuencia Pulstrode es único en todo el norte de España».
A esto une la eficacia del tratamiento sobre la salud del paciente que padece de dolor crónico. Según datos facilitados por la doctora, las tecnologías y tratamientos aplicados aportan una mejoría en la salud del paciente de «a 80% para poder llevar una vida activa y saludable». «Cuanto antes se empiece el tratamiento más posibilidades tiene de optimizar su patología. Por ello le ofrecemos un servicio multidisciplinar con la ayuda de psicólogos o terapeutas especializados», concluye
