Mes: maig de 2011

MADRID, 28 (EUROPA PRESS) Investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison, en Estados Unidos, han descubierto que algunas células nerviosas en el cerebro de un individuo despierto pero privado de sueño pueden permanecer durante cortos periodos de tiempo ‘fuera de servicio’, en un estado similar al sueño, mientras que el resto del cerebro permanece despierto. Este hallazgo, publicado en el último número de ‘Nature’, podría explicar pequeños olvidos o descuidos cotidianos, como perder las llaves.

Hasta ahora, los científicos habían pensado que la privación de sueño afectaba generalmente al cerebro entero. Los electroencefalogramas (EEGs, por sus siglas en inglés) muestran patrones de ondas cerebrales típicas de dos estados diferentes: el de vigilia y sueño.

Según ha explicado la doctora Chiara Cirelli, profesora de Psiquiatría de la Facultad de Medicina y Salud Pública de esta universidad, “incluso antes de sentirse cansado, hay señales en el cerebro de que se deberían dejar de realizar ciertas actividades que podrían requerir un estado de alerta”. “Grupos específicos de neuronas podrían estar quedándose dormidas, con consecuencias negativas para la actuación del individuo”, dice.

“Sabemos que, cuando estamos adormilados, cometemos errores, nuestra atención se descentra y se baja la guardia”, dice Cirelli, quien asegura que su equipo “ha visto con EEGs que, incluso cuando se está despierto, se pueden experimentar periodos de ‘micro sueño, la causa más probable de somnolencia al volante.

Sin embargo, esta nueva investigación ha descubierto que, incluso antes de estas etapas, el cerebro muestra una actividad similar al sueño que le perjudica.

Para realizar este hallazgo, los investigadores de la Universidad de Wisconsin insertaron sondas en grupos específicos de neuronas en el cerebro de ratas que se comportaban libremente. Después, los animales fueron obligados a permanecer despiertos durante prolongados periodos de tiempo y las sondas mostraron áreas de ‘sueño local’, a pesar de que las ratas parecían estar despiertas y activas.

“Incluso cuando algunas neuronas se desconectaron, la medición general de EEG del cerebro indicaba vigilia en las ratas”, dice Cirelli, quien afirma que, cuando se prolongó el periodo de vigilia de estos animales, “comenzaron a cometer errores”.

Cuando estos animales fueron retados a realizar una tarea difícil, como alcanzar con una pata una bola de azúcar, comenzaron a dejar caer las bolas o a no conseguir alcanzarlas, lo que indica que algunas neuronas podrían haberse desactivado.

“Esta actividad se da en pocas células”, puntualiza Cirelli, quien añade que, por ejemplo, “de 20 de las neuronas que monitorizamos en un experimento, 18 permanecieron despiertas”. “En las otras dos se registraron señales de periodos de ‘siestas cortas’ de actividad que se alternaban con periodos de silencio.

Los investigadores sólo probaron las tareas motoras, por lo que concluyeron que las neuronas afectadas por ‘pequeñas siestas’ están en el cortex.

Cuenta con un aparato que mediante ondas electromagnéticas reduce los dolores producidos por esta enfermedad, de la que se desconoce su origen
La clínica torrevjense Centro Campoamor dispone desde hace semanas de un revolucionario aparato para el tratamiento de la fibromialgia que reduce los molestos síntomas de la enfermedad en un importante porcentaje de casos.
El dispositivo, del que sólo existen tres unidades en toda España, consiste en un gorro conectado a la cabeza del paciente y mediante la aplicación de electrodos se altera el campo magnético del paciente, mermando así los dolores y la sensación de fatiga que sufren las personas aquejadas de esta enfermedad de origen incierto.
En aproximadamente tres sesiones los pacientes empiezan a experimentar las primeras evoluciones y a sentirse mejor. Este centro sanitario, como única institución médica en la zona que cuenta con este dispositivo, ya realiza el tratamiento a varias personas del entorno de la provincia de Alicante. José Enrique Pérez, encargado de supervisar el tratamiento, explica que la mejora se presenta en un porcentaje que supera el 85% tras la tercera visita.
Las sesiones son totalmente inocuas e indoloras. Los pacientes se tumban sobre una camilla, mientras el facultativo intenta crear un ambiente lo más relajado posible, con música y cubriendo sus ojos con un antifaz, para que los pacientes se olviden de que están recibiendo un tratamiento que les permitirá dejar atrás los dolores crónicos, las cefaleas y los trastornos del sueño.
La fibromialgia es una enfermedad que se caracteriza por un dolor generalizado que no obedece a inflamaciones, traumas ni a ninguna enfermedad neurológica o endocrina, sino que se ha demostrado mediante estudios que tiene su base en un trastorno del sistema nervioso central, y que se confunde comúnmente con otros problemas como las migrañas o trastornos del sueño.
Las sesiones tienen una duración de unos treinta minutos semanales, que se distribuyen entre una primera fase de terapia de choque durante el inicio del tratamiento, que se realiza entre cuatro y seis veces; y después una fase de mantenimiento que se aplica en meses alternos o mes a mes, según las necesidades que requiere cada uno de los pacientes.
El aparato del que dispone la clínica es fruto de los estudios realizados en universidades de Madrid y Zaragoza en los que se ha demostrado que el organismo humano funciona con campos magnéticos y electricidad de pequeño voltaje, por lo que las neuronas funcionan con impulsos eléctricos a una frecuencia determinada.
A través de estos estudios se ha logrado establecer la frecuencia a la que trabaja el sistema neuronal y han dado lugar a conseguir un aparato que emite un campo magnético determinado que restablece el desajuste de los niveles de serotonina y conseguir una mejora en los pacientes.
Además Pérez afirma que la máquina consigue también mitigar los síntomas de otras enfermedades o problemas como las cefaleas, problemas de insomnio, tristeza, ansiedad, etcétera.
De esta manera la Clínica Centro Campoamor se sitúa la única institución médica de la provincia y otras circundantes capacitada para dar tratamiento a personas aquejadas de una enfermedad como la fibromialgia que afecta, según datos del Ministerio de Sanidad, entre el 1 y al 3% de la población, una dolencia para la que no existe una cura, pero que gracias a este tratamiento puede reducirse su grado de molestias que sufren estas personas, y lograr mejorar así considerablemente su calidad de vida.